Expat United, un site communautaire gratuit pour expatriés

Mathématicienne de formation, elle n’a qu’une très courte approche de l’expatriation, au Venezuela, mais ses sept ans d’expérience en tant que responsable marketing chez un courtier d’assurance santé pour expatriés lui ont permis d’approcher de près et d’analyser l’univers de l’expatriation, que ce soit via les DRH expatriant leurs salariés, ou via les expatriés partant seuls à l’aventure..

« A force d’évoluer dans ce milieu et de faire de la veille sur les sites dédiés à l’expatriation, j’ai trouvé qu’il manquait un véritable site de réseau et d’entraide, un lieu de partage ».

En décembre dernier, elle lance donc son site, à l’occasion d’un congé maternité, grâce à l’appui d’une agence de communication et d’un investisseur.

« La conception du projet est partie d’une constatation presque anecdotique: un(e) Français(e) qui joue au tennis ou au foot avec des partenaires en France, se retrouve, du jour au lendemain, au bout de monde. Est ce une raison pour arrêter sa pratique sportive? La première idée a donc été de constituer un site de réseau pour permettre aux expatrié(e)s de se retrouver autour du loisir. Ensuite, se sont greffées d’autres fonctionnalités utiles: entraide avec des questions- réponses, partage de bons plans, création d’évènements. »

Florence Trouillot annonce qu’aujourd’hui que son site a dépassé un millier de membres répartis dans 90 pays et aux profils très divers. Des salariés ou des conjoints d’expatriés, des retraités qui cherchent à s’expatrier, des globe-trotteurs, des étudiants qui profitent des working holiday visa en Australie. Dans le top ten des pays, on trouve le Mexique, les Etats-Unis, l’Angleterre, l’Espagne, le Canada, la Thaïlande et …la Chine.

Selon elle, les deux principales clés de l’essor de son site sont le désir de partage et la gratuité. Expat United offre des fonctionnalités (recherche d’expats, Questions/réponses, bon plan, évènements) qui favorisent le partage et son moteur de recherche permet aux membres de tisser des liens au sein de leur pays ou au-delà des frontières (recherche par ville/ pays), ou via le nom d’entreprise ou d’école pour les étudiants. La jeune directrice affirme qu’elle tient à ce que l’inscription reste gratuite. « Mon objectif n’est pas de faire payer les membres mais de trouver des annonceurs. »

Une conférence le 14 mai prochain

Florence Trouillot rêve que son site devienne une référence. Ne mettant directement aucun contenu sur son site, elle se voit plutôt en facilitatrice, comme le montre sa dernière initiative : lancer des rendez-vous mensuels par vidéoconférence autour de l’expatriation. « Je voulais réunir, en direct et dans un même lieu, des experts, expatriés et futurs expatriés, autour des différentes problématiques de l’expatriation… une manière d’humaniser le site en quelque sorte ! »

La première a eu lieu le 2 avril dernier, autour d’une femme, coach à l’expatriation, Sophie de Puybaudet, http://sophiecoachexpat.typepad.fr/ . « A 15 heures, heure de Paris, des expatriés ou des futurs expatriés se sont branchés, jusqu’au Mexique où il n’était pourtant que 7 heures du matin », se réjouit-elle en y voyant le signe de l’utilité de sa démarche.

La prochaine conférence aura lieu le 14 mai sur le thème du conjoint d’expatriés autour des auteures d’un livre sur ce thème publié chez l’Harmattan, Gaëlle Goutain et Adelaïde Russel . Avis aux amateurs !

Un des petits paradoxes, pour ce site qui se veut francophone, est d’avoir un nom anglais. Mais Florence Trouillot assume sans complexe : « J’avais envie du mot « uni » dans le nom, pour souligner l’idée d’union et d’entraide. Pourquoi pas l’anglais ? C’est un petit clin d’œil pour dire que c’est un site dans le monde entier et ça sonnait bien !»

http://www.expatunited.com/